Miembro de la familia de las rosas, el chokecherry (Prunus virginiana) es un arbusto o árbol pequeño que puede crecer hasta alcanzar entre 6 y 50 pies de altura, según las condiciones. El árbol florece a finales de la primavera antes de producir frutos comestibles y agrios. El árbol Chokecherry a veces se cultiva como un elemento naturalizador en el jardín de vida silvestre de la casa.
Chokecherry es un árbol común en Utah.Ubicación
Chokecherry es originario de gran parte de los Estados Unidos, así como de partes de Canadá. El árbol a menudo crece en los suelos húmedos cerca de los arroyos en las estribaciones y los cañones de las montañas a una altura de entre 4,900 a 10,200 pies. Chokecherry prefiere situaciones soleadas, aunque es más tolerante a la sombra que muchos otros cerezos. Chokecherry es una planta de paisaje adecuada para las zonas 2 a 6 del USDA. Las variedades comúnmente cultivadas incluyen Schubert y Canada Red.
Cultura
Chokecherry es tolerante a una amplia gama de condiciones de crecimiento en su rango nativo. El árbol es altamente resistente a la sequía, al calor y a las condiciones costeras saladas. Chokecherry es un árbol adecuado para una ubicación a pleno sol o sombra parcial con suelo con buen drenaje. Los árboles jóvenes requieren riego regular durante la temporada de crecimiento, idealmente alrededor de 1 pulgada de agua por semana. Una vez establecida, la estrangulación solo requiere riego suplementario durante la severa sequía de verano.
Usos
Las frutas de Chokecherry son comestibles y se usan para hacer vino, jarabe y mermeladas. Las frutas se han usado tradicionalmente para tratar las aftas y el herpes labial. Chokecherry es ideal para el jardín orientado a la vida silvestre, ya que actúa como anfitrión de más de 200 especies de mariposas y polillas, incluidas las golondrinas de tigre canadienses y orientales. Aproximadamente 70 especies de aves comen las bayas, incluidos pájaros carpinteros, ceras y tordos. Ciervos y alces disfrutan del follaje.
Toxicidad
Aunque los frutos son comestibles, las hojas, semillas y tallos de estrangulador contienen cantidades tóxicas de ácido hidrocianico. El envenenamiento a veces ocurre cuando el ganado vacuno, las ovejas y otros tipos de ganado comen cantidades excesivas de follaje de estrangulamiento. Los síntomas de intoxicación incluyen angustia, respiración rápida, espasmos musculares, coma y, en raras ocasiones, muerte. Los animales con poca frecuencia comen cantidades fatales de chokeberry, a menos que otros tipos de plantas sean escasos.
